Kolumbus' Erbe: Wie Menschen, Tiere, Pflanzen die Ozeane überquerten und die Welt von heute schufen by Mann Charles C

Autor:Mann, Charles C. [Mann, Charles C.]
Die sprache: deu
Format: epub
ISBN: 9783644037717
Herausgeber: Rowohlt E-Book
veröffentlicht: 2013-09-19T22:00:00+00:00

Tangs Büro im Botanischen Garten ist umgeben von Hügeln, deren Hänge mit Kautschukpflanzungen bedeckt sind. Da die Bäume mit dem Holz sehr ergiebiger Sorten okuliert sind, handelt es sich bei der überwiegenden Mehrheit der südostasiatischen Kautschukbäume um Klone. Und die Mehrheit der Bäume, die zur Herstellung dieser Klone verwendet werden, sind Abkömmlinge der wenigen Schösslinge, die das Ergebnis von Henry Wickhams Expedition waren – ein Rest von einem Rest von einem Rest. Sie gehören zu den Sorten, die Weir nach Fordlândia brachte, den Sorten, die sehr anfällig für M. ulei sind. Die Bäume bilden einen so geschlossenen grünen Baldachin, dass Peking die Kautschukplantagen völlig zu Recht als «Wälder» bezeichnet; die Verantwortlichen vor Ort können brachliegendes Ackerland mit Kautschukpflanzungen füllen und dabei die staatlichen Naturschutzauflagen erfüllen. Mit der Ausdehnung der Anbaufläche wird der Kautschuk zu einem immer lohnenderen Ziel für Schädlinge. «Das ist die Lektion, die uns die Biologie erteilt», meinte Tang. «Krankheiten verschaffen sich immer Zugang. Früher oder später finden sie immer einen Weg.»

Ein Jahrhundert lang hat die Isolation – die Isolation Südostasiens von Brasilien, der südostasiatischen Länder untereinander – für die Schonung der Kautschukpflanzungen gesorgt. Doch die Welt rückt immer enger zusammen. Noch gibt es keine direkten Flüge zwischen Amazonien und Südostasien, aber sie werden nicht mehr lange auf sich warten lassen. Im April 2008 haben die Regierungen von Kambodscha, China, Laos, Myanmar und Thailand einen nagelneuen Highway eröffnet, der die erste direkte Verbindung dieser Nationen untereinander herstellt und sie an Malaysia und Singapur anschließt. Lastwagen werden die Strecke von Singapur bis Kunming, die Hauptstadt der Provinz Yunnan, in drei Tagen zurücklegen. Ob und wann M. ulei aus Brasilien eintrifft, hängt vom Transportwesen ab.[540] «In zehn oder zwanzig Jahren werden Xishuangbannas Bäume vernichtet sein», sagte Tang. «Und wahrscheinlich auch die Bäume aller anderen Kautschukregionen.»

Es wird lange dauern, die Folgen der Katastrophe zu beseitigen. Wir erinnern uns, die industrielle Revolution basierte auf drei Rohstoffen: Stahl, fossilen Brennstoffen und Kautschuk. Wenn ein Element der Triade plötzlich verschwände, hätte das höchst unangenehme Folgen. Stellen Sie sich das Transportwesen ohne Reifen vor, Kraftwerke ohne Manschetten und Dichtungen, Krankenhäuser ohne sterile Gummischläuche und -handschuhe. Die industrielle Zivilisation würde weltweit so tiefgreifende Einbrüche erleben, dass Organisationen wie die Vereinten Nationen und das US-Verteidigungsministerium Microcyclus ulei zu den potenziellen biologischen Waffen zählen. Man hätte zwar Synthesekautschuk als Ausweichmöglichkeit, aber er wäre nur ein unvollkommener Ersatz. «Ich möchte ganz sicher nicht in einer Boeing 747 mit synthetischen Reifen landen», sagte der Direktor des US-amerikanischen National Defense Stockpile Center.

Die Züchter bemühen sich um neue, resistente Pflanzen, aber Fortschritte stellen sich nur langsam ein. «Alle Kontrollmaßnahmen gegen diese Krankheit sind erfolglos», hieß es 2007 in den Annals of Botany. Selbst modernste Technik habe «größere Verluste und das Baumsterben nicht verhindern können». Asiatische Wissenschaftler holten 1981 noch einige weitere Bäume aus Brasilien, um die genetische Vielfalt der Pflanzungen zu erhöhen. Diese wurden mit produktiveren Pflanzen gekreuzt. 2006 gaben Forscher in Frankreich bekannt, sie hätten absolut resistente Klone entwickelt. Doch nur wenige Plantagenbesitzer waren bereit, einen Versuch mit diesen Sorten zu wagen.

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